A batalha contra os fabricantes de automóveis é mais que uma greve, é guerra de classes

Por William Lehman, trabalhador da indústria automobilística, ativista sindical

William Lehman trabalha na Mack Trucks em Macungie, Pensilvânia, e concorreu à presidência do UAW em 2022, obtendo quase 5.000 votos. Ele está atualmente processando os EUA. Departamento do Trabalho para uma repetição da eleição sobre a supressão de eleitores.

Newsweek

Na sexta-feira, o presidente Biden falou na Casa Branca sobre a greve dos trabalhadores da indústria automobilística e apelou às corporações automobilísticas e ao sindicato United Auto Workers para chegarem a um acordo onde todos os trabalhadores ganhem. “Na minha opinião, os lucros recordes não foram partilhados de forma justa com esses trabalhadores”, disse Biden. “Os trabalhadores merecem uma parte justa dos benefícios que ajudaram a criar para uma empresa.” Os comentários de Biden levantam questões fundamentais sobre a distribuição da riqueza nos Estados Unidos. Trata-se de muito mais do que uma disputa contratual.

Os salários dos trabalhadores da Ford, General Motors e Stellantis diminuíram drasticamente nos últimos 50 anos. Em 1973, os trabalhadores da indústria automobilística recebiam um salário médio por hora de US$ 5,54 por hora, mais de US$ 38 por hora em dólares de hoje. Se esse salário tivesse simplesmente acompanhado a inflação (deixando de lado os enormes aumentos de produtividade durante esse período), os trabalhadores do sector automóvel estariam a ganhar hoje quase 40 dólares por hora.

Outra comparação: a CEO da GM, Mary Barra, recebeu um pacote de remuneração de US$ 28,9 milhões em 2022. Ela ganhou aproximadamente US$ 2,4 milhões por mês, US$ 550.000 por semana, US$ 110.000 por dia, ou uma taxa “horária” de quase US$ 13.800. Levaria quase três anos para que um trabalhador temporário que ganhasse no máximo US$ 20 por hora ganhasse tanto quanto Barra em um único dia.

A diferença entre os dois, contudo, é que cada cêntimo do pacote salarial da Barra deriva, em última análise, do valor produzido pelo trabalho da classe trabalhadora.

Como pode a “parte justa” de Biden ser distribuída entre um executivo corporativo que ganha 13.894 dólares por hora e um funcionário temporário que ganha 20 dólares por hora?

O argumento convencional apresentado pelos proponentes do sistema de “mercado livre” é que os executivos são pagos pelo seu “desempenho”, isto é, pela sua capacidade de cumprir Wall Street. Eles ganham milhões porque os acionistas recebem bilhões.

E quanto lucro as empresas obtiveram? Em 2022, GM, Ford e Stellantis obtiveram um lucro bruto combinado de US$ 77 bilhões.

Se esses 77 mil milhões de dólares fossem distribuídos entre os 150.000 trabalhadores do sector automóvel dos EUA, cada trabalhador receberia um bónus de aproximadamente 513.333 dólares.

Mas hoje, os trabalhadores temporários na GM começam em US$ 16,67 e chegam a US$ 20, metade do valor dos trabalhadores de cinco décadas atrás. Se os trabalhadores temporários tiverem a sorte de receber o estatuto de tempo inteiro, o seu salário máximo será limitado a pouco mais de 32 dólares por hora, algo que demora oito longos anos a conseguir.

É claro que a GM, a Stellantis e a Ford empregam muitas dezenas de milhares de trabalhadores a mais em todo o mundo, e o seu trabalho também é explorado para produzir os milhares de milhões que revertem para os acionistas. Existem também as vastas cadeias de abastecimento, trabalhadores em todas as fábricas de autopeças, que são parte integrante do processo de produção.

O presidente afirma que é possível chegar a um acordo em que todos os trabalhadores e empresários ganhem. Mas Biden, o veterano político capitalista, sabe que isso é impossível. O que o presidente está a tentar esconder é que os trabalhadores e a oligarquia corporativa têm interesses de classe fundamentalmente inconciliáveis. Não existe uma “parte justa” num sistema onde os investidores recebem milhares de milhões, os executivos milhões e os trabalhadores centavos.

Aproxima-se o dia em que devemos ter em conta realidades sociais que estiveram escondidas e encobertas durante muito tempo. Os trabalhadores estão cada vez mais conscientes da sociedade extremamente desigual em que vivem e procuram uma forma de a mudar. É por isso que quando concorri como socialista nas eleições de 2022 para o UAW, recebi 5.000 votos dos trabalhadores do sector automóvel, apesar dos esforços do aparelho sindical para suprimir a votação, resultando numa participação de apenas 9 por cento.

O presidente do UAW, Shawn Fain, começou a denunciar a “ganância corporativa” e a “classe bilionária”. Na realidade, Fain e a burocracia sindical que ele supervisiona desempenham uma função essencial em nome das empresas. Bloqueiam ou limitam greves (como estão a fazer atualmente, isolando uma greve das Três Grandes em apenas três fábricas) e fazem cumprir as exigências da gestão, impondo um contrato de concessão após outro durante os últimos 45 anos. Por estes serviços, os burocratas recebem os seus próprios pagamentos, incluindo salários de seis dígitos que os colocam entre os 5% mais assalariados, uma classe média alta abastada.

Os líderes da Casa Branca e do UAW têm estado em constante comunicação durante meses, coordenando estreitamente a sua estratégia e pontos de discussão, com Biden e Fain repetindo as mesmas frases sobre uma “partilha justa” ad nauseum.

Trump, o demagogo fascista, procura captar o crescente descontentamento entre os trabalhadores, particularmente sobre o iminente banho de sangue laboral sobre os veículos eléctricos. Para evitar que os trabalhadores direcionem a sua raiva contra as empresas, utiliza trabalhadores no México e na China como bodes expiatórios para despedimentos e encerramentos de fábricas.

O que Biden, Trump e Fain temem é que a desigualdade esteja a conduzir a classe trabalhadora nos Estados Unidos para uma política socialista, isto é, uma perspectiva política baseada nos interesses de classe independentes dos trabalhadores.

O capitalismo está a mostrar às massas de trabalhadores que está em guerra com as suas necessidades básicas. A inflação, a transmissão desenfreada da COVID-19, as condições de trabalho mortais, a crise climática e a ameaça de uma guerra nuclear global confrontam os trabalhadores em todo o mundo. Cada vez mais trabalhadores vêem a necessidade de derrubar todo este sistema e criar um em que a necessidade social, e não o lucro privado, determine como os recursos da sociedade são organizados.