La situación de Israel en Gaza por un analista militar israelí

https://www.haaretz.com/israel-news/2023-12-07/ty-article/.premium/biden-is-allowing-israels-gaza-offensive-to-proceed-but-with-a-price/0000018c-40f3-d245-a38c-cbf3afc70000

Biden está dispuesto a dejar que Israel lleve a cabo una ofensiva contra Hamás en Gaza, pero fija un precio claro

Dos meses después de la guerra con Hamás, los combates en la Franja de Gaza parecen estar entrando en otra fase crítica. Las Fuerzas de Defensa de Israel [FDI] han intensificado las ofensivas aéreas y terrestres y han enviado tropas a Khan Yunis, en el sur de la Franja, incluso mientras continúan los combates en el norte de Gaza en Jabalya, Shujaiyeh y Zeitoun.

En el campo de refugiados de Khan Yunis, según se informa, las fuerzas de las FDI están operando cerca de la casa familiar del jefe de Hamás en Gaza, Yahya Sinwar. El primer ministro Benjamín Netanyahu incluso se jactó el miércoles por la noche de que el ejército había rodeado la casa. El propio Sinwar no está allí, pero Israel claramente está tratando de aumentar la presión sobre los líderes de Hamas, quienes presumiblemente se esconden en los túneles del sur de Gaza.

La operación terrestre en Khan Yunis está dirigida por la 98.ª División, que incluye brigadas de infantería regulares y reservistas de élite apoyadas por brigadas blindadas. Se enfrenta a la brigada territorial de Hamás para la región de Khan Yunis, compuesta por cuatro batallones que no habían sufrido daños importantes antes del ataque a la ciudad.

Las FDI dicen que los combates han sido difíciles, pero que aquí también Hamás ha evitado en gran medida desplegar grandes fuerzas en favor de unidades más pequeñas que emergen de los túneles.

Hamás emplea principalmente granadas masivas propulsadas por cohetes, disparadas desde corta distancia, así como fuego de francotiradores y bombas que sus combatientes intentan colocar en tanques y otros vehículos militares israelíes. A pesar de las advertencias de Estados Unidos de tomar precauciones para minimizar las bajas civiles, las operaciones de las FDI en el sur de Gaza no parecen diferir significativamente de las que llevaron a cabo en el norte de la Franja.

Se espera que el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, hombre clave de la administración para las conversaciones con Israel sobre la continuación de los combates, regrese a la región la próxima semana. Esta semana, dos altos asesores de la vicepresidenta Kamala Harris visitaron Israel.

A pesar del creciente interés de la administración en poner fin a la guerra, los funcionarios políticos y de defensa israelíes no han tenido la impresión de que los estadounidenses estén cerca de abofetear a Israel con un ultimátum.

El presidente estadounidense, Joe Biden, aparentemente cree que se debería permitir que las FDI completen su ofensiva en el área de Khan Yunis y, por lo tanto, ejerzan una mayor presión sobre Hamas, con la esperanza de calmar el deseo de sus líderes de continuar luchando.

Es razonable suponer que Washington permitirá que Israel siga luchando durante un mes más o tal vez un poco más, si las batallas no resultan en más víctimas civiles palestinas en masa y si la crisis humanitaria de Gaza no se sale de control.

La fórmula estadounidense actualmente parece ser la ayuda humanitaria a cambio de tiempo. Cuantos más alimentos, equipos, combustible y medicinas permita Israel entrar en la Franja para su población civil, más tiempo y espacio concederá Estados Unidos a la operación militar de Israel.

Se espera que las FDI finalicen la mayor parte de sus operaciones en el norte de Gaza en unos días, mientras que la operación en Khan Yunis tardará algunas semanas más. La pregunta que surgirá entonces será si se debe lanzar también una operación terrestre en Rafah, la ciudad más meridional de Gaza.

Esto probablemente sería especialmente delicado, dada la proximidad de Rafah a la frontera egipcia y el temor de El Cairo a una oleada masiva de palestinos desesperados a través de la frontera hacia la península del Sinaí.

Los estadounidenses tienen expectativas adicionales de Israel, incluidas medidas para aliviar la situación en Cisjordania, lo que preocupa enormemente a Washington. Las medidas que se están discutiendo incluyen permitir que un número limitado de palestinos de Cisjordania reanuden su trabajo en Israel, sujeto a una revisión de seguridad por parte del servicio de seguridad Shin Bet.

La situación económica de la Autoridad Palestina es terrible, debido a la crisis sobre la transferencia de ingresos fiscales que Israel recauda en su nombre y la prohibición general de que los palestinos trabajen en Israel desde que comenzó la guerra el 7 de octubre con la masacre de israelíes por parte de Hamás en comunidades cercanas a Gaza.

Permitir que los palestinos de Cisjordania reanuden sus trabajos en Israel, al igual que la demanda estadounidense de permitir que entre más combustible a Gaza, es controvertido dentro de la coalición gobernante. Es de suponer que Netanyahu buscará que estas decisiones sean aprobadas por el gabinete de seguridad diplomática. Pero se espera que encuentre la oposición de los ministros de extrema derecha que pertenecen al mismo.

La continuación e intensificación de las operaciones militares en Gaza se producen a pesar de las vehementes objeciones de las familias de los rehenes. Las grabaciones de la tensa reunión entre algunas de las familias y miembros del gabinete de guerra del martes han provocado una respuesta pública tormentosa.

Las familias advirtieron que los 138 rehenes que aún se encuentran en cautiverio de Hamás se encuentran en muy malas condiciones y cada día que pasa aumenta el riesgo para sus vidas. Netanyahu les dijo que no hay ninguna propuesta sobre la mesa para un intercambio «todos por todos», en el que Hamas liberaría a todos los rehenes a cambio de que Israel liberara a todos los miles de prisioneros palestinos en sus cárceles. Pero la mayoría de las familias argumentan que continuar la ofensiva militar aumentará significativamente la amenaza a las vidas de sus seres queridos.

Cientos de israelíes protestan en el centro de Tel Aviv, pidiendo la liberación de los rehenes retenidos por Hamás en Gaza, el sábado. Crédito: Tomer Appelbaum

Es cierto que todavía no se ha discutido ningún acuerdo global para el regreso de los rehenes. A juzgar por las declaraciones públicas de altos funcionarios de Hamás, la organización pretende exigir que cualquier acuerdo de ese tipo también incluya un alto al fuego completo, una retirada total de las fuerzas de las FDI de Gaza y garantías árabes e internacionales de que Israel no asesinará a los líderes de Hamás. Pero es posible que Sinwar todavía no sienta que discutir tal propuesta sea urgente.

Netanyahu, por su parte, ciertamente se opondría a tal acuerdo, tanto por principios como porque casi con certeza derrocaría a su gobierno. Las FDI también quieren seguir ejerciendo presión militar sobre Hamás y no quieren detener por segunda vez sus maniobras terrestres después de reanudarlas el pasado viernes, cuando colapsó un alto al fuego.

En consecuencia, aparentemente no hay negociaciones reales en este momento sobre un acuerdo para liberar a más rehenes, e Israel aún no está listo para redactar una lista de prisioneros palestinos que aceptaría liberar en un futuro acuerdo con Hamás. Para las familias, esta es una situación aterradora y probablemente intensificarán sus protestas. No serán protestas educadas y es probable que la tormenta pública sobre este tema se intensifique en el futuro cercano.