Los despidos masivos llegaron a la industria automotriz en EUA

Por Shannon Jones

Ford anunció dramáticos despidos en su planta de camionetas eléctricas en Dearborn, Michigan, el último en una semana en la que los recortes de empleo afectaron a amplios sectores de la economía.

De una fuerza laboral total de 2.100 personas en su Centro de Vehículos Eléctricos Rouge (REV-C) en Dearborn, Ford dijo que 1.400 serán transferidos a otras plantas o se les pedirá que se jubilen anticipadamente. Ford dijo que está recortando la producción de la camioneta eléctrica F-150 construida en REV-C de las 180.000 unidades proyectadas para este año a sólo 55.000. 

Para los 700 trabajadores a los que se les ha pedido que se transfieran a la planta de ensamblaje de Michigan en Wayne, no se ha fijado una fecha de inicio. Mientras tanto, los trabajadores han sido despedidos.

General Motors también ha emitido avisos de despido para 1.000 trabajadores en Orion Assembly al norte de Detroit y 400 despidos más en la fábrica de Lansing Grand River también en Michigan. La semana pasada, Stellantis también despidió a 400 trabajadores administrativos durante una jornada laboral remota obligatoria.

El fabricante de maquinaria pesada e implementos agrícolas John Deere está despidiendo a 300 trabajadores en sus operaciones en Waterloo, Iowa, a partir del 26 de abril. A principios de este mes, Deere dijo que despedirá a otros 150 trabajadores en su Des Moines Works en Ankeny, Iowa, en abril y mayo. .

El ataque intensificado a los empleos se produce cuando los datos gubernamentales recientemente publicados muestran que las ganancias corporativas en los EE. UU. alcanzaron un máximo histórico en 2023. 

El Departamento de Comercio de los EE. UU. informó que las ganancias aumentaron $133,5 mil millones de dólares en el cuarto trimestre de 2023 a una tasa anualizada de 3,4 billones de dólares, la cifra más alta jamás alcanzada.

El aumento de las ganancias se produjo a pesar de los contratos supuestamente “históricos” del sindicato United Auto Workers y Teamsters. La realidad es que mientras los salarios siguen por detrás de la inflación, las corporaciones, con la ayuda de los sindicatos burocratizados, están reduciendo y racionalizando, exprimiendo cada vez más ganancias y producción a una fuerza laboral más pequeña. Las cifras de ganancias también reflejan el aumento de ganancias por parte de las corporaciones: según un cálculo, aproximadamente el 53 por ciento de la inflación de abril a septiembre de 2023 representó mayores ganancias.

Las cifras de ganancias también son producto directo de las políticas de la administración Biden, que ha elevado las tasas de interés para aumentar el desempleo y socavar la resistencia de los trabajadores. Al mismo tiempo, la Casa Blanca se ha asociado con el aparato sindical para reprimir las huelgas y mantener los aumentos salariales por debajo del nivel de inflación.

El presidente de United Auto Workers, Shawn Fain, izquierda, habla mientras el presidente Joe Biden observa durante una parada de campaña en un banco telefónico en el Union Hall de la Región 1 de la UAW, el jueves 1 de febrero de 2024, en Warren, Michigan. [Foto AP/Evan Vucci]

En respuesta al informe de ganancias, la administración Biden emitió una declaración pidiendo absurdamente “a las empresas que transfieran sus ahorros a los consumidores”. En realidad, toda la política de la Casa Blanca es salvaguardar las ganancias de la clase dominante.

En respuesta a la continua cascada de recortes de empleos, el candidato a vicepresidente del Partido Socialista por la Igualdad, Jerry White, dijo:

El anuncio de Ford de que está recortando puestos de trabajo en REV-C es un ataque brutal e indignante a los medios de vida de los trabajadores. 

Es otra exposición de las mentiras del presidente del UAW, Shawn Fain, y del presidente Biden, de que el contrato automotriz de 2023 fue un avance «histórico» para los trabajadores automotrices. 

Sigue el recorte de 2.000 trabajadores suplementarios por parte de Stellantis y los recortes de General Motors en Lake Orion y Lansing Grand River.

Estos recortes y los crecientes despidos en toda la economía son parte de una política deliberada de la administración Biden destinada a hacer recaer sobre los hombros de la clase trabajadora el costo de los rescates corporativos y el gasto militar récord. El aumento de las ganancias para Wall Street se traduce en mayores dificultades, muertes prematuras y suicidios para las familias de la clase trabajadora.

El Partido Socialista por la Igualdad alienta a los trabajadores automotrices y a todos los trabajadores afectados por estos recortes a tomar en sus propias manos la conducción de la lucha para defender los empleos y los niveles de vida, formando comités de base, independientes del aparato sindical.

La lucha contra los despidos es una lucha global. Los trabajadores deben rechazar la retórica nacionalista y militarista de los sindicatos y la administración Biden y unir fuerzas con sus hermanos y hermanas trabajadores de todo el mundo en una lucha común contra las corporaciones transnacionales que se lucran con su trabajo. Esta lucha debe coordinarse a través de las fronteras nacionales mediante la expansión de la Alianza Internacional de Trabajadores de Comités de Base (IWA-RFC).

Las industrias automotriz y logística deben transformarse en servicios públicos bajo el control democrático de la clase trabajadora. Sólo de esta manera se podrán proporcionar empleos seguros y bien remunerados para todos.

Los recortes de empleos se están extendiendo a sectores más amplios de la economía más allá del sector automotriz.

Este mes, Tyson Foods anunció el cierre de su planta en Perry, Iowa, con la pérdida de 1.300 puestos de trabajo. El cierre devastará a la comunidad, donde es el mayor empleador. Packer Sanitation Services, contratista de la planta, despedirá a otros 76 trabajadores.

Estos recortes siguen a una conferencia de inversionistas en United Parcel Service donde los ejecutivos expusieron planes para recortes masivos a nivel nacional. 

El gigante de la logística está cerrando unos 200 centros de distribución en todo Estados Unidos para 2028 como parte de un plan para recortar 3 mil millones de dólares en costos para 2028 a expensas de los trabajadores. UPS dijo que todas sus instalaciones estaban bajo revisión para examinar formas en que se podría utilizar la automatización para deshacerse de los trabajadores.

Al anunciar los recortes previstos, la directora ejecutiva de UPS, Carol Tomé, se jactó de que el contrato de los Teamsters negociado el verano pasado hacía factible el plan. «Estamos muy satisfechos con ese contrato», dijo Tomé.

La empresa de entrega de paquetes FedEx también se está preparando para llevar a cabo recortes como parte de un plan de reducción de costos de 4 mil millones de dólares impulsado por las demandas de los inversores de Wall Street. En una medida separada, la compañía dijo que está despidiendo a 300 trabajadores en un centro de distribución en Union City, Georgia.

En otra ronda más de recortes de empleo en Amazon, la compañía está despidiendo a 160 trabajadores en su división de publicidad.

Los despidos también están arrasando con la educación a medida que se agotan los fondos de asistencia para la pandemia, lo que deja a los distritos escolares luchando por conseguir efectivo mientras los estados imponen presupuestos de austeridad. Los distritos que están planeando recortes incluyen Boston y San Diego. Cientos de maestros y personal empleado por las escuelas de San Diego ya han recibido avisos de despido.

Mientras tanto, los conductores de autobuses escolares que trabajan para Missouri Central School Bus podrían enfrentar 332 recortes de empleo. Student Transportation of America en Kansas City planea despedir a 149 empleados antes del 30 de junio.

Trabajadores en huelga en la planta de ensamblaje de Ford Michigan

Si bien las nuevas solicitudes semanales de desempleo se mantuvieron relativamente bajas en 210.000, la actual ronda de recortes probablemente no se reflejará en las cifras oficiales hasta mayo. En febrero la tasa oficial de desempleo aumentó un 0,2 por ciento hasta el 3,9 por ciento, y el número total de desempleados aumentó en 334.000 hasta 6,5 ​​millones.

Destacando el papel del aparato sindical como fuerza policial a favor de la dirección, el número de huelgas, que han ido aumentando durante años a medida que los trabajadores intentan oponerse a niveles récord de malestar social, ha sido extremadamente bajo en lo que va del año.

En lo que va de 2024 sólo ha habido una gran huelga, la huelga de un día del personal docente de la Universidad Estatal de California , según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. El número de grandes huelgas, definidas como acciones que involucran a 1.000 o más trabajadores, ascendió a 33 en 2023.

Si bien las cifras del año pasado reflejan un crecimiento significativo de las huelgas desde casi cero durante la administración Obama, son un pálido reflejo del verdadero nivel de oposición social, dado que millones de trabajadores han votado para autorizar la huelga sólo para ver rechazados los contratos de traición. sus gargantas.

La actividad huelguística se mantiene en niveles históricamente bajos debido a las traiciones de la burocracia sindical. En comparación, hubo 474 grandes huelgas en 1974. Desde 1981 y la derrota de los controladores aéreos debido a la traición de la burocracia de la AFL-CIO, el número anual de paros laborales nunca ha superado los 100.

Destacando aún más el papel parásito de los sindicatos, el último informe financiero del United Auto Workers revela que el UAW perdió 13.000 miembros en 2023, cayendo a solo 370.239. Se trata del total más bajo desde la quiebra de General Motors y Chrysler en 2009. A pesar de esto, los activos netos del UAW aumentaron en 2023 a 1.130 millones de dólares.

Al justificar su decisión de no hacer huelga en todas las operaciones de las Tres Grandes, sino sólo en un puñado de plantas seleccionadas, el presidente del UAW, Fain, había señalado el peligro de que una huelga más amplia llevara al sindicato a la quiebra. La supuestamente épica “huelga de pie” de 2023, una huelga parcial que de hecho no afectó gravemente a la producción, tampoco afectó siquiera al gigantesco fondo de huelga. La burocracia utiliza el fondo de huelga como una gigantesca alcancía para financiar sus lujosos estilos de vida y salarios de seis cifras.

Los trabajadores se enfrentan a la necesidad de una nueva estrategia que guíe sus luchas. No importa cuantos militantes sean, están paralizados mientras la iniciativa permanezca en manos de la burocracia y los dos partidos corporativos. El camino a seguir es a través de una rebelión contra el aparato y todo el sistema de control laboral corporativo, a través de la formación de comités de base.